海坂（うなさか）藩士・葛西馨之介（けいのすけ）は成長するにつれ、周囲が向ける愍笑（びんしょう）の眼を感じるようになった。どうやら、18年前の父の横死と関係があるらしい。仲間から孤立する馨之介が、久しぶりに同門の貝沼金吾に誘われて屋敷へ行くと、待っていた藩の重役から、中老暗殺を引き受けろと言われ──武士の非情な掟の世界を、緻密な構成で描いた直木賞受賞作と、「黒い繩」「ただ一撃」「溟（くら）い海」「囮」の全５作品を収録した、初期傑作集。

藤沢 周平（ふじさわ しゅうへい、1927年（昭和2年）12月26日 - 1997年（平成9年）1月26日）は、日本の小説家。山形県鶴岡市出身。本名、小菅 留治（こすげ とめじ）。 江戸時代を舞台に、庶民や下級武士の哀歓を描いた時代小説作品を多く残した。とくに、架空の藩「海坂藩（うなさかはん）」を舞台にした作品群が有名である。 長女遠藤展子は、エッセイスト。2010年（平成22年）4月29日、出身地の鶴岡市に「鶴岡市立藤沢周平記念館」が開館した。 == 来歴・人物 == === 生い立ち === 山形県東田川郡黄金村大字高坂字楯ノ下（現在の鶴岡市高坂）に生まれる。